A l’occasion des Journées de Soleure 2007, Nicolas Bideau a annoncé qu’il souhaitait faire attribuer dorénavant le Prix du Cinéma Suisse par un système d’académie. En avril 2007, une réunion a donc eu lieu entre le chef de la section du cinéma et Cinésuisse. Cinésuisse y a accepté d’élaborer un projet tout en indiquant déjà qu’il appartenait à la section du cinéma de tirer au clair le cadre juridique et financier. A la suite de cette réunion, Cinésuisse a créé un groupe de travail, chargé d’élaborer le projet „Académie du cinéma suisse“. En octobre, ce projet a été adopté à l’unanimité par l’assemblée des membres de Cinésuisse. Après quelques retouches apportées au dossier, les documents ont été remis à la section du cinéma ainsi qu’à la SSR à fin décembre 2007. Dans le même temps, certaines personnes ont été approchées pour faire partie du comité de l’Académie du Cinéma Suisse.

Nicolas Bideau a fait savoir – pas seulement dans des communiqués de presse et des réunions de presse – notamment le 23 janvier à Soleure, en présence d’Armin Walpen, de représentants de Cinésuisse/Académie du Cinéma Suisse, de Swiss Films et des Journées de Soleure, que l’Académie du Cinéma Suisse devait procéder aux nominations pour le Prix du Cinéma Suisse à partir de 2009. Il l’a confirmé par écrit à l’été 2007 envers ses partenaires impliqués dans l’organisation du Prix du Cinéma Suisse.

Une nouvelle réunion, lors de laquelle les derniers détails devaient être réglés pour permettre à l’académie d’entamer son activité, était prévue le 13 mai 2008. C’est pourquoi les statuts définitifs et le règlement de nomination ont une fois encore été envoyés à Nicolas Bideau le 9 mai; depuis le 20 décembre 2007, les points essentiels n’avaient pas été modifiés. A cette réunion, le chef de la section du cinéma a expliqué aux représentants de Cinésuisse et des Journées de Soleure que tout avait pris une autre tournure, à cause de problèmes juridiques, politiques et financiers. Ces arguments étaient difficiles à comprendre pour les personnes présentes. Celles-ci devaient plutôt se demander pourquoi Nicolas Bideau se cachait tout à coup derrière des arguments cousus de fil blanc qui n’étaient que des prétextes, et pourquoi l’Académie du Cinéma ne pourrait pas procéder comme prévu aux nominations pour le Prix du Cinéma Suisse 2009. La question de savoir pourquoi cette révélation survenait aujourd’hui seulement n’a pas non plus obtenu de réponse. Si la branche avait eu connaissance plus tôt des réserves de l‘0FC, les travaux en vue de la création de l’Académie du Cinéma auraient avancé dans un autre sens.

Le 27 mai, malgré ce revirement, ou dans l’attente de la décision de la section du cinéma, les organisations membres de Suissimage ont décidé de fonder l’Académie du Cinéma Suisse et de continuer de négocier pour trouver des solutions pour ladite académie et le Prix du Cinéma Suisse 2009. Le 6 juin, une rencontre a eu lieu entre les représentants de Cinésuisse/Académie du cinéma, Jean-Frédéric Jauslin, directeur de l’OFC, et Nicolas Bideau. Adrian Marthaler assistait à la réunion en qualité d’observateur pour la SSR, qui s’est dite prête à organiser le gala à Lucerne ces trois prochaines années. Des réserves d’ordre juridique et financier ont une fois encore été avancées par l’OFC, mais la loi sur l’encouragement de la culture a aussi été utilisée comme argument, la Confédération désirant mener une nouvelle „politique des prix“ (bien que la loi sur l’encouragement de la culture n’ait rien à voir avec la loi sur le cinéma!). Finalement, Jean-Frédéric Jauslin a décidé qu’il voulait exclure tous les risques pour le Prix du Cinéma Suisse 2009 et que la procédure actuelle serait mise en œuvre à cette occasion, soit avec une commission de nomination. Il a toutefois donné l’assurance que l’Académie du Cinéma Suisse pourrait décerner le Prix du Cinéma à partir de 2010 mais serait alors elle-même responsable du financement (y compris les primes de nomination) – la Confédération pouvant alors à la rigueur fournir une contribution minoritaire.

Et maintenant? L’Académie du Cinéma Suisse a déjà généré 30% de ressources propres pour la procédure de nomination et fourni naturellement une somme considérable de travail bénévole. L’argent destiné au Prix du Cinéma Suisse «Quartz» (primes pour les nominés, fonctionnement de l’académie, etc.) est, sans aide de la Confédération, pratiquement impossible à trouver du côté d’institutions privées. Les sponsors n’ont pas envie de verser des contributions de garantie, ils s’intéressent aux „events“ pour en faire des manifestations destinées à leurs clients. Et comme le gala est organisé et retransmis par la SSR, des limites très strictes sont fixées pour la recherche de partenaires de sponsoring – en particulier à cause de la loi sur la radiotélévision. Si l’aide de la Confédération au Prix du Cinéma Suisse «Quartz» n’est pas allouée, on manquera aussi à sa parole envers la SSR, qui a promis de mettre sur pied le gala télévisé (cérémonie au KKL) ces trois prochaines années. Pour le moment, l’académie n’a pas pu se mettre en quête de moyens supplémentaires, puisque les décisions de l’OFC ne sont pas tombées. Du reste, Nicolas Bideau avait aussi donné des assurances orales quant à la participation de la Confédération au financement de la procédure de nomination, ce qu’il remet en question aujourd’hui. Indépendamment de la question de l’académie, la branche ne comprendrait pas que ces fonds ne soient plus disponibles, elle qui, en 2002, avait accepté le coeur lourd d’abandonner les primes de qualité au profit des primes destinées aux nominés du Prix du Cinéma Suisse «Quartz».

Lors de la deuxième assemblée des organisations fondatrices de l’Académie du Cinéma Suisse du 24 juin 2008, les participants ont confirmé à l’unanimité leur ferme volonté d’introduire comme prévu la procédure de nomination à partir de 2009. Ils ont également décidé de poursuivre les préparatifs en ce sens et demandent à l’OFC de tenir les engagements pris publiquement. Le comité de l’Académie du Cinéma Suisse, présidé par Fredi M. Murer, lauréat du Prix du Cinéma Suisse, est élu, les membres en sont les réalisateurs et réalisatrices Fulvio Bernasconi (TI), Jean-Stéphane Bron (VD), Stefan Haupt (ZH), Patricia Plattner (GE), le réalisateur et producteur Samir (ZH), l’acteur Gilles Tschudi (ZH/GE), le producteur Peter Beck (ZH), la distributrice Bea Cuttat (ZH), Romy Gysin (BS) ainsi que le directeur des Journées de Soleure Ivo Kummer. Jris Bischof a été élue secrétaire générale de l’Académie. La première assemblée des membres de l’Académie aura lieu le 7 août dans le cadre du Festival international du film de Locarno.

Dans l’intervalle, l’OFC a reçu une fois encore l’assurance écrite que l’Académie du Cinéma Suisse était encore et toujours désireuse et disposée à procéder aux nominations pour le Prix du Cinéma Suisse 2009. La section du cinéma a promis une réunion, qui doit se tenir avant les vacances estivales. Le vendredi 27 juin, les lettres invitant à devenir membre de l’Académie du cinéma ont été envoyées, en fonction des critères qui avaient été fixés par le groupe de travail de Cinésuisse et l’assemblée des membres de Cinésuisse en octobre 2007. Aujourd’hui un compromis semble se dessiner avec la section du cinéma pour l’année de transition 2009, si bien que l’Académie du Cinéma Suisse peut entamer ses activités. Les derniers détails sont actuellement tirés au clair avec la section du cinéma, si bien que le compromis pourra être soumis le 7 août à l’assemblée des membres.

La première assemblée des membres aura lieu comme annoncé le 7 août, au restaurant Stella d’Italia, à Locarno, elle débutera à 11h20 et s’achèvera vers 13h45.